Z PlayStation do robotów przyszłości. MIPS trafia do GlobalFoundries

GlobalFoundries (GF), kontrolowane dziś przez fundusz Mubadala ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, ogłosiło zawarcie wiążącej umowy przejęcia spółki MIPS – jednej z najbardziej rozpoznawalnych marek w historii mikroprocesorów.

Transakcja, która ma zostać sfinalizowana w II połowie 2025 r. (wartości nie ujawniono), znacząco wzmocni kompetencje projektowe GF w architekturze RISC‑V i otworzy producentowi półprzewodnikowemu drzwi do nowych rynków układów „sztucznej inteligencji”. Gigant, który dotąd zajmował się jedynie produkcją na zamówienie, zyska możliwość projektowania, stając się firmą podobną do Samsunga, czy Intela.

Od legendy MIPS do ery open source

MIPS Computer Systems powstał w 1984 r. i stał się pionierem procesorów RISC (Reduced Instruction Set Computing). Jego układy napędzały m.in. stacje SGI, pierwsze routery Cisco czy konsolę PlayStation 2. Po serii zmian właścicielskich firma w 2021 r. ogłosiła zakończenie rozwoju własnej, zamkniętej ISA i pełne przejście na otwarte RISC‑V. Dziś portfolio MIPS tworzą m.in. rdzenie Atlas do przetwarzania czasu rzeczywistego, specjalizowane akceleratory AI dla urządzeń brzegowych oraz środowisko symulacyjne Atlas Explorer.

Dlaczego GlobalFoundries?

GF – trzeci co do wielkości producent półprzewodników na świecie – od kilku lat poszerza ofertę o usługi "design‑enablement", pomagając klientom projektować niestandardowe chipy pod własne procesy litograficzne. Technologia MIPS idealnie trafia w rosnące zapotrzebowanie na wydajne, a zarazem energooszczędne platformy AI w przemyśle, motoryzacji i centrach danych – podkreśla Niels Anderskouv, COO GlobalFoundries.

Przejęcie wnosi do GF czterdziestoletni bagaż doświadczeń w architekturach RISC, w tym unikalne rozwiązania wielowątkowości, które mogą zostać przeniesione na rdzenie RISC‑V. Koncern sygnalizuje, że z kapitału IP MIPS powstaną niższe warstwy „stacku” AI dla robotyki i samochodów autonomicznych, obszaru określanego przez Nvidię mianem physical AI – systemów, które nie tylko „widzą”, ale i oddziałują w świecie fizycznym.

Finalizacja transakcji wymaga zgód regulacyjnych w USA i ZEA; GlobalFoundries spodziewa się zamknięcia w IV kwartale. Jeśli nie pojawią się przeszkody, rok 2026 może przynieść pierwsze komercyjne układy GF z open‑source’ową technologią MIPS.