Zakaz mediów społecznościowych dla nieletnich. Teksas idzie na całość

Teksas może wkrótce dołączyć do grona amerykańskich stanów, które zdecydowanie ograniczają dostęp nieletnich do mediów społecznościowych. 

Nowy projekt ustawy, który zakazałby korzystania z mediów społecznościowych osobom poniżej 18. roku życia, przeszedł już etap komisji senackiej i czeka na głosowanie w Senacie stanu Teksas. Termin jest napięty, ponieważ sesja legislacyjna kończy się 2 czerwca, co oznacza, że senatorowie mają niecały tydzień, aby przegłosować ustawę i przekazać ją gubernatorowi.

Obowiązkowa weryfikacja wieku i kontrola rodzicielska

Ustawa przewiduje obowiązkową weryfikację wieku dla każdego, kto chce założyć konto na platformie społecznościowej, podobnie jak wcześniej uchwalone przepisy nakładające takie same wymogi wobec witryn z treściami pornograficznymi. Ale to nie wszystko: nowy projekt daje rodzicom prawo do usunięcia konta swojego dziecka, a serwis społecznościowy miałby 10 dni na wykonanie tej decyzji, w przeciwnym razie grożą mu kary finansowe nałożone przez prokuratora generalnego Teksasu.

Chociaż Teksas nie jest jedynym stanem, który ogranicza dostęp nieletnich do social mediów, jego podejście należy do najbardziej radykalnych.

Teksas ostrzejszy niż Floryda

Chociaż Teksas nie jest jedynym stanem, który ogranicza dostęp nieletnich do social mediów, jego podejście należy do najbardziej radykalnych. W zeszłym roku Floryda wprowadziła przepisy zakazujące korzystania z mediów społecznościowych osobom poniżej 14 lat i wymagające zgody rodziców dla użytkowników w wieku 14–15 lat. Teksas natomiast idzie dalej, bo jego projekt całkowicie zabrania dostępu wszystkim osobom poniżej 18 roku życia, bez wyjątków.

Debata na poziomie federalnym

Temat regulacji mediów społecznościowych zyskuje również coraz większe zainteresowanie na szczeblu federalnym. W kwietniu 2024 roku do Senatu USA trafił projekt ustawy zakazujący korzystania z mediów społecznościowych osobom poniżej 13 roku życia. Choć projekt utknął na etapie komisji, senatorowie Brian Schatz (Demokrata z Hawajów) i Ted Cruz (Republikanin z Teksasu) niedawno zapowiedzieli, że planują ponowić próbę jego wdrożenia.

Realna ochrona czy naruszenie wolności?

Zwolennicy ustawy podkreślają, że media społecznościowe mają negatywny wpływ na zdrowie psychiczne dzieci i młodzieży, i że regulacje są konieczne, aby chronić najmłodszych użytkowników. Krytycy z kolei ostrzegają przed przesadną ingerencją w wolność jednostki, a także przed ryzykiem nadużyć wynikających z obowiązkowej weryfikacji tożsamości online. Jeśli ustawa zostanie przyjęta, Teksas stanie się jednym z najostrzejszych jurysdykcji w USA w zakresie cyfrowej ochrony nieletnich.