Zapamiętaj tę nazwę - AV2 oficjalnie startuje. Nowy kodek zapowiada rewolucję w streamingu

Przez lata internetowa rewolucja wideo napędzana była przez coraz skuteczniejsze metody kompresji obrazu. Dzięki nim możliwe stało się oglądanie filmów w jakości 4K, transmisji na żywo czy wideokonferencji bez konieczności dysponowania gigantyczną przepustowością łącza. Teraz branża technologiczna przygotowuje się na kolejny duży krok. Alliance for Open Media ogłosiło premierę AV2 – nowej generacji otwartego kodeka wideo, który według pierwszych testów może zapewnić nawet o 30 proc. lepszą kompresję niż AV1.

Dla użytkowników oznacza to potencjalnie wyższą jakość obrazu przy tym samym zużyciu danych lub znacząco mniejsze wymagania dotyczące przepustowości sieci przy zachowaniu obecnej jakości materiałów.

Po latach prac AV2 jest gotowy

Konsorcjum Alliance for Open Media poinformowało o publikacji finalnej specyfikacji AV2 w wersji 1.0.0 oraz referencyjnego kodu źródłowego. To moment, na który producenci sprzętu, twórcy oprogramowania i firmy streamingowe czekali od kilku lat. AV2 stanowi następcę AV1, który od czasu swojej premiery w 2018 roku zdobył silną pozycję na rynku. Standard został wdrożony przez największe platformy internetowe, a jego obsługę otrzymały nowoczesne układy graficzne oraz procesory.

Nowa wersja ma kontynuować tę samą filozofię: maksymalnie wysoka wydajność kompresji bez opłat licencyjnych i bez kosztownych ograniczeń patentowych.

Nawet 30 proc. lepsza kompresja

Największą obietnicą AV2 jest znacząca poprawa efektywności kodowania obrazu. Według wstępnych analiz nowy standard może zapewnić około 30 proc. lepszą kompresję od AV1. W praktyce oznacza to możliwość przesyłania materiałów wideo przy znacznie niższych bitrate'ach bez zauważalnej utraty jakości obrazu.

To szczególnie ważna wiadomość dla platform streamingowych, operatorów telekomunikacyjnych oraz dostawców usług chmurowych. Każdy procent oszczędności transferu przekłada się bowiem na ogromne oszczędności infrastrukturalne przy obsłudze setek milionów użytkowników. AV2 ma także wyraźnie wyprzedzać starsze standardy, takie jak VP9 czy H.264, które przez wiele lat dominowały w internecie.

Wielkie firmy technologiczne postawiły na otwarty standard

Historia AV2 zaczęła się jeszcze w 2015 roku, gdy najwięksi gracze rynku technologicznego postanowili stworzyć alternatywę dla drogich kodeków objętych licencjami patentowymi. Za Alliance for Open Media stoją giganci branży, tacy jak Google, Microsoft, Amazon, Intel, Nvidia oraz Mozilla.

Ich celem było stworzenie kodeka, który pozwoli uniknąć wielomilionowych kosztów związanych z licencjonowaniem technologii H.264, H.265 czy nowszego VVC. Strategia okazała się skuteczna. AV1 zdobył szerokie wsparcie branży, podczas gdy konkurencyjny standard VVC nadal zmaga się z problemami wynikającymi ze skomplikowanego modelu licencjonowania.

Streaming, gry, wideokonferencje i rzeczywistość mieszana

Twórcy AV2 nie ograniczają się wyłącznie do klasycznego streamingu filmów. Nowy kodek został zaprojektowany z myślą o coraz bardziej wymagających zastosowaniach. Dokumentacja wskazuje na wsparcie dla nowoczesnych usług transmisji na żywo, komunikatorów wideo, systemów telekonferencyjnych oraz aplikacji wykorzystujących rzeczywistość mieszaną.

Pojawiły się również usprawnienia związane z obsługą wielu jednoczesnych strumieni obrazu oraz większą elastycznością w zakresie jakości materiałów wideo. Dla producentów urządzeń VR i AR może to oznaczać nowe możliwości związane z przesyłaniem obrazu przy ograniczonych zasobach sieciowych.

Przed AV2 jeszcze długa droga

Mimo oficjalnej premiery standard nie pojawi się natychmiast w komputerach i smartfonach użytkowników. Proces wdrażania nowych kodeków zwykle trwa kilka lat. Producenci sprzętu muszą przygotować układy obsługujące sprzętowe kodowanie i dekodowanie materiałów AV2, a dostawcy oprogramowania muszą dostosować swoje platformy.

Pierwsze kroki już jednak wykonano. Społeczność VideoLAN udostępniła dekoder dav2d obsługujący AV2, przygotowany dla architektur x86, ARM oraz RISC-V. To sygnał, że ekosystem zaczyna się budować znacznie szybciej niż w przypadku wielu wcześniejszych standardów.