Chandrayaan-3 na orbicie Księżyca. Indie będą czwartym krajem, który wyląduje na powierzchni

Sonda Chandrayaan-3, wystrzelona 14 lipca za pomocą platformy GSLV Mark 3 (LVM 3) z Centrum Kosmicznego Satish Dhawan w Sriharikota pokonała około dwóch trzecich odległości i znalazła się na orbicie Księżyca.

Rozwój Chandrayaan-3 rozpoczął się w styczniu 2020 r., a planowany start miał miejsce w 2021 r. Jednak pandemia COVID-19 spowodowała nieprzewidziane opóźnienie w postępach misji.

Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych (ISRO) poinformowała na Twitterze, że sonda pomyślnie weszła na orbitę Księżyca. Misja Chandrayaan-3 jest trzecią indyjską misją eksploracji Księżyca i ma uczynić Indie czwartym krajem po USA, Chinach i Rosji, który wyląduje na powierzchni Księżyca. Misja ta ma zademonstrować możliwości kraju w zakresie bezpiecznego i miękkiego lądowania na powierzchni Księżyca. 

Głównymi celami Chandrayaan-3 są bezpieczne i miękkie lądowanie, eksploracja powierzchni Księżyca przez łazik oraz przeprowadzenie eksperymentów naukowych in situ.

Sonda została pomyślnie wystrzelona na pokładzie LVM-3 14 lipca 2023 r. o godzinie 14:35 czasu IST. I wczoraj przechodziła serię manewrów orbitalnych, mających na celu osiągnięcie orbity Księżyca, co zakończyło się sukcesem. Przelot sondy Chandrayaan-3 wyniesie 33 dni od daty wystrzelenia - tyle potrzebuje, aby dotrzeć na orbitę Księżyca. Po wylądowaniu będzie działać przez jeden dzień księżycowy, co odpowiada około 14 dniom na Ziemi.

Sonda Chandrayaan-3 wyposażona jest w różne elektroniczne i mechaniczne podsystemy, które zapewniają bezpieczne i miękkie lądowanie. Wśród tych komponentów znajdują się czujniki nawigacyjne, układy napędowe, systemy naprowadzania i sterowania. Dodatkowo, dostępne są mechanizmy zwalniające dla łazika, anteny zapewniające dwukierunkową komunikację oraz inne elementy elektroniki pokładowej.

Chandrayaan-3 to kolejna próba Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO) po niepowodzeniu misji Chandrayaan-2 w 2019 roku, podczas miękkiego lądowania na powierzchni Księżyca. Misja Chandrayaan-2 przyniosła jednak pewne kluczowe wyniki naukowe, w tym pierwszą w historii globalną mapę księżycowego sodu, informacje o rozkładzie wielkości kraterów oraz jednoznaczne wykrycie księżycowego lodu powierzchniowego za pomocą instrumentu IIRS.