To jawna kpina. Chiny chcą opatentować przecinarkę kabli podmorskich

Zespół inżynierów z Uniwersytetu Lishui w nadmorskiej prowincji Zhejiang w Chinach złożył wniosek patentowy na „przecinak do kabli podmorskich”. Wniosek, złożony w 2020 roku, budzi poważne kontrowersje ze względu na jego potencjalne zastosowanie w operacjach podmorskich o znaczeniu strategicznym.

Według informacji uzyskanych przez Newsweek patent opiera się na wcześniejszym urządzeniu opracowanym przez inżynierów Państwowej Administracji Oceanicznej Chin (SOA) na początku XXI wieku. Tamto urządzenie, określane jako „przecinak do holowania oceanicznego”, miało na celu przecinanie nielegalnych kabli w chińskich wodach terytorialnych. Pomimo lat pracy nad technologią, zarówno pierwotny projekt SOA, jak i późniejszy wniosek Uniwersytetu Lishui zostały odrzucone lub wycofane, choć przyczyny tych decyzji nie zostały publicznie ujawnione.

Rosnące obawy wokół kabli podmorskich

Patent i związane z nim technologie przyciągnęły uwagę w kontekście ostatnich incydentów związanych z uszkodzeniami kabli podmorskich. Na początku stycznia 2025 roku chiński frachtowiec Shunxing39 został powiązany z uszkodzeniem kluczowego Trans-Pacific Express Cable System, który łączy Tajwan z Japonią, Koreą Południową, USA i Chinami. Incydenty takie podkreślają kruchość globalnej infrastruktury komunikacyjnej, z której korzysta niemal 95% międzynarodowego transferu danych.

Treść wniosku patentowego i jego implikacje

W swoim wniosku inżynierowie Uniwersytetu Lishui podkreślają konieczność stworzenia taniego i skutecznego urządzenia do cięcia kabli w sytuacjach awaryjnych. „Tradycyjne metody wymagają wykrycia i wykopania kabla przed jego przecięciem, co jest procesem czasochłonnym i kosztownym” – piszą autorzy. Podobne uzasadnienie zastosowała SOA, argumentując, że ich urządzenie miałoby być używane do „niszczenia nielegalnych kabli w wodach przybrzeżnych Chin”.

Eksperci wskazują jednak, że takie urządzenia mogą być wykorzystywane również do działań ofensywnych. Benjamin Schmitt, ekspert z Kleinman Center for Energy Policy na Uniwersytecie Pensylwanii, ostrzega: „Fakt, że chińscy inżynierowie opracowali i opatentowali technologie do cięcia kabli podmorskich, budzi podejrzenia, że Pekin rozwija możliwości prowadzenia wojny podmorskiej, zagrażając globalnej infrastrukturze komunikacyjnej”.

Strategiczne znaczenie kabli podmorskich

Podmorskie kable to kluczowy element współczesnego świata – nie tylko umożliwiają przesył danych internetowych, ale również wspierają globalną wymianę informacji finansowych i gospodarczych. Ich uszkodzenie może prowadzić do poważnych zakłóceń komunikacyjnych i ekonomicznych. Tajwan, silnie zależny od tych kabli, jest szczególnie narażony na takie incydenty.

Chociaż międzynarodowe organizacje i rządy pracują nad wdrożeniem systemów ochrony, takich jak morskie drony monitorujące, pełne zabezpieczenie wszystkich kabli na świecie może potrwać dekady. Tymczasem rosnące napięcia geopolityczne oraz incydenty z udziałem statków podejrzewanych o celowe uszkodzenia infrastruktury tylko zwiększają pilność tych działań.