Darmowe Wi-Fi wkrótce w samolotach. Starlink Elona Muska uzyskał zgodę

O satelitarnym połączeniu internetowym Starlink Aviation mówiło się już od ponad dwóch i pół roku. Teraz technologia staje się rzeczywistością w USA. Linie lotnicze United Airlines otrzymały oficjalne pozwolenie od Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) na instalację systemu Starlink na pokładzie swoich samolotów, co oznacza nową erę łączności w przestworzach.

System Starlink Aviation, zaprezentowany ponad dwa lata temu, początkowo budził wątpliwości ze względu na wysokie koszty. Sam sprzęt miał kosztować około 150 tysięcy dolarów, a miesięczna opłata abonamentowa miała wynosić od 12,5 do 25 tysięcy dolarów. Wielu uważało, że taka cena czyni rozwiązanie nieopłacalnym. Jednak konkurencyjne systemy nie są dużo tańsze, a ich prędkości przesyłu danych często wynoszą zaledwie kilkaset kbps lub w najlepszym przypadku kilkadziesiąt Mb/s.

W porównaniu do nich Starlink Aviation oferuje przełomową prędkość. Sam Starlink zapowiadał transfery na poziomie 350 Mb/s, a United Airlines deklaruje prędkość do 250 Mb/s, co jest nieporównywalnie lepszym wynikiem niż dotychczasowe rozwiązania dostępne w branży lotniczej.

United Airlines jako pierwsza linia w USA z zatwierdzoną instalacją Starlink

United Airlines uzyskało zgodę FAA na montaż terminali Starlink i uruchomienie usługi na pokładach swoich samolotów. Połączenie satelitarne będzie bezpłatne dla wszystkich członków programu lojalnościowego MileagePlus, który sam również jest darmowy.

SpaceX planuje dostarczać terminale Starlink w tempie około 40 miesięcznie. Jako pierwsze zostaną one zainstalowane na regionalnych samolotach Embraer E-175, które od maja otrzymają nową technologię. Właśnie na ten model FAA wydała uzupełniający certyfikat typu STC. United Airlines planuje wyposażyć w Starlink wszystkie około 300 samolotów do końca roku. W kolejnych latach, po rozwiązaniu ewentualnych problemów i dopracowaniu technologii, terminale Starlink mogą zostać zainstalowane także na innych modelach samolotów we flocie linii – których United Airlines ma aż 16 różnych typów.

Starlink w liniach lotniczych – sukces czy wyzwanie?

Choć technologia Starlink budzi ogromne nadzieje, jej wdrożenie w lotnictwie nie zawsze przebiegało gładko. Przykładem są kanadyjskie linie WestJet Airlines, które testowały system Starlink, ale spotkały się z licznymi problemami technicznymi i skargami ze strony pasażerów. W Europie Starlink Aviation również jest poddawany testom. Od stycznia tego roku technologię sprawdzają linie airBaltic oraz Scandinavian Airlines. Wyniki tych testów mogą mieć kluczowe znaczenie dla przyszłości tego rozwiązania na rynku globalnym.

Czy Starlink Aviation faktycznie stanie się standardem na pokładach samolotów i zrewolucjonizuje sposób, w jaki pasażerowie korzystają z internetu podczas lotów? Najbliższe miesiące pokażą, czy nowoczesna technologia spełni oczekiwania linii lotniczych i podróżnych na całym świecie.