Intel kręci nosem na ceny prądu w Europie. Są nawet 3 razy wyższe niż w USA

Wysokie koszty energii w Unii Europejskiej stają się jednym z kluczowych czynników przyspieszających deindustrializację regionu. Wielkie i energochłonne zakłady uciekają z Europy, przenosząc produkcję do obszarów, gdzie rachunki są niższe, jak w Azji. 

Fabryka Intela w Irlandii, pierwsza w Europie wyposażona w technologię litografii EUV, produkuje zaawansowane chipy, takie jak procesory Intel Core Ultra oraz Intel Xeon. Jednak koszty energii w Irlandii, wynoszące nawet 1,05 PLN za kWh, znacząco przewyższają stawki w USA czy Azji. Dla porównania, w Korei Południowej oraz na Tajwanie energia kosztuje około 0,57 PLN za kWh, a w amerykańskim Teksasie jedynie 0,34 PLN. Dla porównania w Polsce średni całkowity koszt 1 kWh to 1,11 PLN na co składa się 0,62 PLN za 1 kWh i opłata za dostawę (wg. danych enerad.pl)

Pomimo że energia stanowi stosunkowo niewielką część kosztów produkcji, w branży półprzewodników – szacowaną na od kilku do kilkunastu procent – różnice te mogą decydować o opłacalności inwestycji w dłuższej perspektywie. Intel, który w 2023 roku zużył 9,1 miliarda kWh energii elektrycznej na całym świecie, wydał na ten cel około 1,18 miliarda dolarów, czyli 3,64% swoich całkowitych kosztów. W przypadku produktów premium, takich jak procesory Intel Xeon, koszty energii mogą wydawać się marginalne, ale przy masowej produkcji stają się istotnym czynnikiem konkurencyjności.

Wysokie koszty energii: Irlandia kontra reszta świata

Irlandia zmaga się z problemem wysokich cen energii, wynikających z opóźnień w rozwoju infrastruktury odnawialnej oraz kosztów farm wiatrowych na morzu, które często są przerzucane na konsumentów. Niższe koszty pracy w Irlandii, na które wskazuje raport RTE, nie rekompensują tych obciążeń. Intel domaga się, aby państwo przejęło część kosztów związanych z rozwojem infrastruktury energetycznej, aby złagodzić presję finansową, szczególnie dla energochłonnych branż.

Oczywiście nie da się zaprzeczyć, że ceny energii elektrycznej rosną na całym świecie, ale różnice w tempie wzrostu są naprawdę widoczne, a to europejskie kraje takie jak Irlandia pozostają na szczycie tabeli kosztów energii. Wysokie ceny raczej nie są atutem w globalnym wyścigu o inwestycje w zaawansowane technologie.

Intel i przyszłość Fab 34

Fab 34 wciąż pozostaje symbolem europejskich ambicji technologicznych i odgrywa kluczową rolę w globalnej strategii Intela, jednak przyszłość tej fabryki, jak i innych inwestycji w Europie, może zależeć od tego, czy Unia Europejska oraz poszczególne kraje członkowskie podejmą działania w celu obniżenia kosztów energii. Jak zauważają eksperci, brak odpowiednich kroków może przyczynić się do dalszego odpływu inwestycji z Europy, na czym skorzystają tańsze pod względem energetycznym regiony, takie jak Azja czy Stany Zjednoczone.

Intel wezwał już do wsparcia rozwoju infrastruktury odnawialnej oraz zmniejszenia obciążeń finansowych dla producentów. Jak twierdzi raport RTE, bez takich działań przyszłość Fab 34 i innych zaawansowanych inwestycji w Europie może stanąć pod znakiem zapytania.