Twórca Mass Effect: The Board Game wyzywa fanów. Poszło o gender i zaimki

Eric Lang, projektant gry planszowej Mass Effect: The Board Game – Priority: Hagalaz, znalazł się w ogniu krytyki po tym, jak publicznie zaatakował fanów serii Mass Effect, którzy negatywnie oceniali jego grę.

Lang, współpracujący z wydawcą Modiphius Entertainment, użył obraźliwych określeń wobec części społeczności, w reakcji na falę negatywnych recenzji, które zaczęły pojawiać się na platformie Board Game Geek, a ich przyczyną miała być promocja ideologi gender w grze. Po premierze gry Mass Effect: The Board Game – Priority: Hagalaz użytkownicy zaczęli wystawiać jej recenzje z niską oceną, najczęściej jedną gwiazdką. Krytycy wskazywali, że powodem ich niezadowolenia było dodanie do gry zaimków postaci. Eric Lang, oburzony tą sytuacją, zwrócił się do użytkowników platformy X (dawniej Twitter) z prośbą o wsparcie. Poprosił ich o wystawienie pozytywnych ocen, aby „zrekompensować” negatywne opinie.

Postacie, w tym bohaterowie z oryginalnej serii Mass Effect, jak Liara T’Soni, zostały oznaczone zaimkami takimi jak „oni/ich”.

W jednym z postów, który później został usunięty, Lang napisał: „Nienawidzę nawet rozmawiać o tym w mediach społecznościowych, ale jeśli grałeś w Mass Effect TBG, czy mógłbyś wystawić ocenę na BGG? Aby zrównoważyć tych  .......... próbujących obniżyć ocenę, bo nie potrafią patrzeć na zaimki na karcie postaci”. Jego komentarz wywołał burzę wśród fanów i obserwatorów, a post został szeroko udostępniony, między innymi przez znanego dewelopera gier Marka Kerna (Grummz) - producenta Diablo II i kierownika zespołu World of Warcraft.

Kontrowersje w grze planszowej Mass Effect: The Board Game – Priority: Hagalaz wynikły z decyzji projektantów, aby przypisać postaciom z gry różnorodne zaimki. Postacie, w tym bohaterowie z oryginalnej serii Mass Effect, jak Liara T’Soni, zostały oznaczone zaimkami takimi jak „oni/ich”, co wywołało krytykę części graczy.

Lang, mimo usunięcia swojego początkowego wpisu, wciąż bronił swojej decyzji i atakował krytyków. W kolejnych postach napisał, że nie żałuje swoich wypowiedzi.

Po publicznych wypowiedziach Langa liczba recenzji z jedną gwiazdką na portalu Board Game Geek gwałtownie wzrosła. Jak sam twórca przyznał w jednym z kolejnych postów, liczba takich recenzji wzrosła z 10 do 52 po jego komentarzach. Wskazywał, że krytyczne oceny są formą zemsty za jego reakcję na temat zaimków w grze.

Jednak użytkownicy portalu zaczęli zauważać, że wiele recenzji z jedną gwiazdką było usuwanych. Mark Kern (Grummz) zwrócił uwagę na to, że administracja Board Game Geek blokuje konta wystawiające negatywne recenzje, co jego zdaniem było reakcją na apel Langa o pozytywne oceny. Kern informował również, że konta użytkowników, którzy próbowali ponownie opublikować swoje negatywne recenzje, były blokowane.

Według doniesień, po interwencjach administracji Board Game Geek, liczba recenzji z jedną gwiazdką zmniejszyła się z 52 do 8. W tym samym czasie liczba pozytywnych recenzji wzrosła, co wywołało dyskusje na temat manipulacji ocenami na platformie. Kern oskarżał administrację o faworyzowanie pozytywnych recenzji, usuwając jednocześnie te negatywne, co jego zdaniem było nieuczciwym traktowaniem graczy wyrażających swoje prawdziwe opinie.

Chociaż Lang usunął większość swoich postów na X, nadal aktywnie udzielał się na platformie Blue Sky, gdzie podtrzymywał swoje stanowisko i krytykował społeczność za negatywne reakcje na jego grę. Jak sam przyznał, liczył się z konsekwencjami swojego gniewu, ale był „zmęczony” ciągłą krytyką.