Ubisoft odwołuje raport finansowy i zamraża akcje. Nadchodzą wielkie zmiany i wielkie problemy

Tajemnicą poliszynela jest, że Ubisoft od dłuższego czasu znajduje się w trudnej sytuacji, ale ostatnie wydarzenia sugerują, że problemy mogą być nawet poważniejsze, niż dotąd sądzono.

Francuska firma, tuż przed planowaną telekonferencją z inwestorami, ogłosiła opóźnienie publikacji raportu finansowego za pierwsze półrocze oraz poprosiła giełdę Euronext o wstrzymanie handlu swoimi akcjami (te zresztą spadły już o 47% tylko w tym roku). Taki ruch w branży finansowej nigdy nie pojawia się bez bardzo konkretnego powodu i przeważnie oznacza, że w spółce nie dzieje się najlepiej.

Ubisoft tuż przed planowaną telekonferencją z inwestorami, ogłosił opóźnienie publikacji raportu finansowego za pierwsze półrocze.

Kryzys trwa od lat

Ubisoft od dawna zmaga się z wieloma równoległymi problemami. Nie da się ukryć, że ich ostatnie gry nie spełniały oczekiwań sprzedażowych i wystarczy tu przytoczyć choćby Star Wars Outlaws czy Skull & Bones, a ostatni Assassin's Creed, czyli Shadows, także wzbudzał wiele negatywnych emocji. To z kolei wymusiło na firmie zamykanie studiów i redukcje etatów oraz przesuwanie premier kluczowych projektów. Jakby tego było mało, w międzyczasie pojawiły się afery związane z molestowaniem i kulturą pracy.

W efekcie Ubisoft, który jeszcze dekadę temu była jednym z najdynamiczniej rosnących producentów gier na świecie, dziś zmuszony jest do nieustannego gaszenia pożarów, a wśród graczy stał jest jednym z najbardziej znienawidzonych wydawców (jak niegdyś EA).

Wstrzymanie obrotu akcjami. Co to oznacza?

Najbardziej niepokojący jest jednak czwartkowy komunikat. Ubisoft nie tylko opóźnia raport finansowy, ale wręcz zatrzymuje obrót swoimi akcjami aż do czasu publikacji wyników. Takie działania stosuje się zazwyczaj w dwóch przypadkach, a mianowicie, kiedy spółka ma bardzo poważne problemy księgowe lub audytowe lub szykuje się duże ogłoszenie, które mogłoby wywołać gwałtowne ruchy giełdowe (np. przejęcie, połączenie firm lub przygotowania do wycofania z giełdy). Ubisoft poinformował, że wyniki zostaną opublikowane „w nadchodzących dniach”. Na razie jednak nie ujawnił żadnych szczegółów.

Powrót do statusu firmy prywatnej?

Warto przypomnieć, że już w zeszłym roku pojawiły się doniesienia o planach rodziny Guillemot (założycieli Ubisoftu), by wykupić firmę i zdjąć ją z giełdy. Głównym partnerem tych działań miało być chińskie Tencent, które zwiększało swój udział w akcjach Ubisoftu.

Chociaż plan nie został oficjalnie zrealizowany, sytuacja finansowa firmy zdecydowanie nie poprawiła się na tyle, by temat można było uznać za zamknięty. Dodajmy do tego fakt, że w 2024 roku Ubisoft, przy wsparciu Tencentu, powołał do życia nową spółkę Vantage Studios, która ma nadzorować trzy najcenniejsze marki firmy: Assassin’s Creed, Far Cry i Rainbow Six. Takie działania często poprzedzają sprzedaż lub reorganizację na dużą skalę.

Na razie pozostają spekulacje. Jedno jest jednak pewne, Ubisoft nie podejmowałby tak radykalnych kroków bez bardzo konkretnego powodu. Czekamy więc na ogłoszenie.