Wyłączasz dostęp do lokalizacji w telefonie? Google i tak wie gdzie jesteś

Udzielanie informacji o lokalizacji jest jedną z tych usług, którą duża część użytkowników urządzeń opartych o system Android wyłącza zaraz po pierwszym uruchomieniu telefonu. Powody są jak najbardziej logiczne i obejmują chęć oszczędzania energii oraz ochronę swojej prywatności. Jak się jednak okazuje, urządzenia oparte o system Android zbierają i wysyłają takie informacje nawet, gdy wyłączymy taką możliwość w urządzeniu.

Właściwie od początku bieżącego roku dane o lokalizacji użytkowników były gromadzone przez nadajniki sieci komórkowych, co miało służyć zarządzaniem powiadomień typu "push" oraz alertom. Zgodnie ze stanowiskiem Google, kody Cell ID miały pomagać nadajnikom w poprawie szybkości oraz wydajności w dostarczaniu wiadomości do urządzeń opartych o Android. Serwis Quartz, który jako pierwszy odkrył ten problem, utrzymuje, że lokalizacja właściwie każdego współczesnego urządzenia z Androidem na pokładzie była kolekcjonowana i wlicza się w to urządzenia, na których wykonano przywracanie ustawień fabrycznych oraz te bez zainstalowanej karty SIM. Do przekazania danych wystarczy by urządzenie choć na chwilę połączyło się z siecią komórkową, bądź z siecią Wi-Fi, a chwilę po tym nadajnik wysyła pakiet danych do Google.

"Wydaje się to dość natarczywe ze strony Google, że gromadzą takie informacje, które są ważne tylko dla operatorów komórkowych, gdy nie ma włożonej karty SIM bądź uruchomionych odpowiednich usług" - powiedział Matthew Hickey, ekspert bezpieczeństwa z firmy Hacker House.

Urządzenia niezależnie od posiadanej wersji Androida wysyłały dane do Google za każdym razem, gdy znalazły się w obrębie nowego nadajnika.  Przedstawiciel Google zapewnia, że firma nigdy nie włączała Cell ID, czyli parametru przypisywanego poszczególnym urządzeniom przez operatora sieci komórkowej, do systemu synchronizacji i dane były natychmiast usuwane. Dodatkowo firma wypuściła już aktualizację, która sprawiła, że Cell ID nie jest już udostępniane. Google podkreśliło również, że dane pozyskiwane z nadajników i tak są szyfrowane, także nikt nie powinien się obawiać o wyciek swoich danych. Pomimo to, gromadzenie informacji o lokalizacji, w sytuacji gdy użytkownik jasno zaznaczył, że sobie tego nie życzy, jest jawnym naruszeniem prywatności. W swojej polityce prywatności Google zaznacza, że firma gromadzi dane o lokalizacji użytkowników swojego oprogramowania, nigdzie jednak nie ma mowy, że dzieje się to również po wyłączeniu takich opcji.