„iPhone dla sztucznej inteligencji” nadchodzi. Jony Ive wraca do gry o wielkie pieniądze

OpenAI, znane dotąd głównie z software'owych rozwiązań w dziedzinie sztucznej inteligencji, wkracza właśnie na zupełnie nowy grunt, rynek sprzętu konsumenckiego. Firma ogłosiła największe przejęcie w swojej historii: za blisko 6,5 miliarda dolarów (w akcjach) nabywa startup io, założony przez legendarnego projektanta Apple, Jony’ego Ive’a.

„To szalony, ambitny projekt” - mówi Sam Altman, CEO OpenAI. Cel jest naprawdę ambitny, bo zakłada stworzenie całkowicie nowej rodziny urządzeń, które będą wykorzystywać pełnię potencjału sztucznej inteligencji ogólnej (AGI). „AI to tak ogromny krok naprzód, że potrzebuje nowej formy komputerowego interfejsu” - tłumaczy Altman.

Startup io, który stanie się częścią OpenAI, składa się z zespołu około 55 inżynierów, projektantów i specjalistów od produkcji, z których wielu wcześniej pracowało w Apple. Po stronie hardware’u stoją m.in. Evans Hankey (następczyni Ive’a w Apple), Tang Tan (lider projektów iPhone i Apple Watch do 2024 roku) oraz Scott Cannon, współtwórca aplikacji Mailbox.

Startup io, który stanie się częścią OpenAI, składa się z zespołu około 55 inżynierów, projektantów i specjalistów od produkcji, z których wielu wcześniej pracowało w Apple.

Ive: „Najbardziej znaczący moment mojej kariery”

Dla Jony’ego Ive’a, który przez trzy dekady współtworzył legendarny design produktów Apple (iPhone, iPad, Mac, Apple Watch), współpraca z OpenAI to punkt kulminacyjny kariery. „Czuję, że wszystko, czego nauczyłem się przez ostatnie 30 lat, prowadziło mnie właśnie do tego momentu” - powiedział w wywiadzie dla Bloomberg wspólnie z Altmanem.

Choć nie ujawniono jeszcze szczegółów pierwszego produktu, Ive i Altman zdradzają, że premiera planowana jest na 2026 rok. Ich celem nie jest jednak stworzenie „zabójcy smartfona”, lecz nowej kategorii urządzenia - tak jak telefon nie zastąpił laptopa, tak i ich projekt ma stanowić uzupełnienie, a nie zamiennik dla współczesnych technologii.

LoveFrom, niezależne studio projektowe Ive’a, zachowa autonomię, ale przejmie teraz całość projektowania, zarówno sprzętowego, jak i software’owego, dla OpenAI. W zespole znajdują się osoby, które pomagały definiować wygląd macOS i iOS.

Sprzęt AI: wiele prób, mało sukcesów

Rynek sprzętów zasilanych AI dopiero się rodzi i jak dotąd nie obyło się bez potknięć. Urządzenia takie jak Humane AI Pin czy Rabbit R1 spotkały się z chłodnym przyjęciem, a Ive nie gryzł się w język, nazywając je „bardzo słabymi produktami”. Szczególnie głośnym przypadkiem upadku był Humane, startup również założony przez byłych pracowników Apple, który został przejęty przez HP i zamknął działalność w lutym.

Rabbit R1, choć nadal dostępny na rynku, również wzbudza kontrowersje. W odpowiedzi na komentarze Ive’a i Altmana, jego twórca Jesse Lyu powiedział: „To zaszczyt być wspomnianym przez Jony’ego i Sama, ale nie podoba nam się porównanie z Humane, firmą, która się poddała.”

OpenAI już wcześniej nabyło 23% udziałów w io w 2024 roku, a obecna transakcja to kontynuacja i rozwinięcie tej współpracy. Całkowite przejęcie ma zostać sfinalizowane latem tego roku, o ile uzyska zgodę odpowiednich organów regulacyjnych.