ASML prezentuje maszyny litograficzne nowej generacji High-NA EUV. 165 ton o wartości 380 mln USD

Holenderska firma ASML zaprezentowała maszynę litograficzną nowej generacji o wysokiej aperturze numerycznej (high-NA), dając prasie unikalny wgląd pod maskę najbardziej zaawansowanej maszyny do produkcji chipów, jaką kiedykolwiek wyprodukowała.

ASML zaprosił prasę do obejrzenia swoich najnowszych maszyn. TWINSCAN EXE:5000 to pierwsza maszyna firmy o wysokim NA, która może drukować elementy na chipie o rozmiarze 8 nm, w porównaniu do 13 nm w przypadku poprzednich maszyn. Pozwala to na zwiększenie gęstości do 1,7x i możliwość drukowania większej liczby elementów przy mniejszej liczbie ekspozycji, co skraca całkowity czas produkcji. ASML twierdzi, że jego maszyna High-NA może produkować 185 wafli na godzinę, w porównaniu do 125 do 170 wafli na poprzednich maszynach NXE. Firma twierdzi, że planuje zwiększyć ten poziom wydajności do ponad 220 wafli na godzinę do 2025 roku. Według producenta, nowe maszyny High-NA będą ważnym czynnikiem w erze sztucznej inteligencji.

Najnowsze narzędzie litograficzne firmy waży oszałamiające 165 ton i będzie kosztować do 380 milionów dolarów, czyli około dwukrotnie więcej niż poprzednie maszyny do litografii EUV o niskim NA.

Pojedyncza maszyna waży 165 ton i jest wysyłana w 250 skrzyniach. Następnie 250 inżynierów musi nadać jej ostateczny kształt, czyli jeden inżynier na skrzynię. Proces instalacji trwa około sześciu miesięcy, co czyni go pełnoetatową pracą dla ogromnej ekipy wyspecjalizowanych inżynierów. Ze względu na wykorzystywaną optykę, nie można nic zastąpić starszymi maszynami, więc fabryki muszą zmienić układ swoich obiektów, aby to wszystko pomieścić. To sprawia, że decyzja o modernizacji jest trudna zarówno ze względu na cenę, jak i względy związane z układem istniejących obiektów.

Wady te nie zniechęciły jednak Intela, który zamówił już jedną maszynę do swojej fabryki D1X w Oregonie. Bloomberg podaje, że maszyna została dostarczona w grudniu, choć Intel planuje uruchomić ją dopiero w 2025 roku. Będzie to pierwsza fabryka na świecie, która to zrobi, ponieważ TSMC do tej pory wyraźnie wstrzymywało się z modernizacją, a raporty wskazują, że może nie zrobić tego jeszcze przez kilka lat lub do czasu, gdy osiągnie 1 nm około 2030 roku. Samsung również podobno wciąż nie zdecydował się na przyjęcie technologii high-NA. Mimo że pierwsza maszyna trafi do produkcji w 2025 roku, oczekuje się, że nie będzie produkować chipów na rynek konsumencki do 2027 roku.